Tak diragukan lagi bahwa keluarga kacang-kacangan memiliki banyak khasiat untuk kesehatan, termasuk kacang kedelai. Selain bisa dikonsumsi secara langsung, kedelai juga bisa diolah menjadi berbagai jenis makanan dan minuman. Salah satu hasil olahan yang terkenal adalah tempe dan tahu, sedangkan minuman yang paling popular adalah susu kedelai. Manfaat kacang kedelai bagi kesehatan telah diakui oleh banyak ahli makanan dan kesehatan karena banyaknya kandungan gizi. Selain sumber serat yang baik bagi pencernaan, kedelai juga mengandung vitain A, vitamin B kompleks, vitamin E, kalsium, fosfor, magnesium, dan zat besi.
Kacang kedelai memiliki nama Latin Glycine Max, banyak dibudidayakan di Amerika Serikat dan Amerika Selatan meski sebenarnya tanaman ini merupakan tanaman asli Asia. Kacang kedelai memiliki kandungan protein yang tinggi dan juga lechitin. Protein bermanfaat untuk pembentukan sel otot, sedangkan lecithin bermanfaat untuk membangun kecerdasan dan daya ingat. Itu sebabnya sari kacang kedelai atau susu kedelai sangat bagus bila diberikan kepada anak karena masih dalam masa pertumbuhan. Selain itu, kacang kedelai juga memiliki kandungan mineral, yakni sejumlah besar zat besi, mangan, fosfor, tembaga, kalium, magnesium, zinc, selenium, dan kalsium. Kacang kedelai juga merupakan sumber senyawa organik dan antioksidan yang lebih untuk meningkatkan dampak positif pada kesehatan tubuh.
Adapun manfaat kacang kedelai bagi kesehatan adalah sebagai berikut.
- Dapat melindungi sel-sel tubuh dari pengaruh radikal bebas karena mengandung antioksidan
- Menjaga kesehatan jantung
- Mengobati penyakit ginjal dan impotensi
- Menyembuhkan penyakit batu empedu
- Mengurangi penuaan dini dan menghaluskan kulit
- Menyuburkan rambut
- Menanggulangi diabetes karena mengandung inositol
- Mampu mereduksi kadar kolesterol dalam darah
- Membangun kecerdasan dan daya ingat
- Meningkatkan metabolisme tubuh
- Mengatasi kanker
- Mencegah osteoporosis atau pengeroposan tulang
- Mengatasi insomnia atau gangguan susah tidur
- Mengobati kekurangan darah atau anemia
- Menurunkan kolesterol dalam darah
Meski kacang kedelai memiliki banyak khasiat, disarankan untuk mengonsumsinya sesuai dengan takaran, tidak terlalu berlebihan. Sisi lain kacang kedelai menyebutkan bahwa konsumsi kacang kedelai yang berlebihan, terutama pada pria, akan menyebabkan kemandulan. Hal ini dikarenakan kacang kedelai mengandung estrogen yang tinggi sehingga konsumsi dalam jumlah banyak bisa mengembangkan ketidakseimbangan hormonal. Dalam kasus yang parah, bisa menyebabkan kanker jenis tertentu. Selain itu, kacang kedelai juga mengandung senyawa anti -thyrodi tertentu yang dapat mengganggu aktivitas kelenjar tiroid dan menyebabkan gondok, serta gangguan aktivitas hormonal dalam tubuh.
Manfaat kacang kedelai bagi kesehatan memang tidak bisa dipungkiri keberadaannya. Namun, perlu pula kita harus berhati-hati dengan dampak lainnya bila terlalu banyak mengonsumsinya. Semua hal memang harus diperhatikan takaran dan aturan pengonsumsiannya. Jangan sampai niat awal untuk mendapatkan khasiat malah menuai penyakit yang semakin parah. Meski begitu bukan berarti kita harus menghindari kedelai karena manfaatnya jauh lebih banyak daripada akibat negatifnya. Lagipula akibat negatif tersebut hanya terjadi bila kita tidak mengikuti aturan konsumsinya. Bila semua aturan dan ketentuan ditaati, khasiat dan manfaat yang beragam tersebut akan didapat oleh tubuh kita.
